英国的工业革命和中国的自主创新

范良藻
2005年10月

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    一、为什么工业革命不可能发生在中国
    最近学界有人议论：“既然从西汉到清朝乾隆年间，中国经济和技术在世界上都遥遥领先，为什么18-19世纪的工业革命不发生在GDP占全世界25%三亿人口的中国，却发生在人口不到800万，GDP只仅全世界6%的英国？
    其实，换一下视角，就会反问：既然18-19世纪一个英国的公民年均产值是满清国人年均产值的10倍，区区一支4000多人的英国海军竟能长驱直入，打败拥有百万军队的清王朝，我们有什么理由会认为，工业革命会发生在中国，而不发生在英国呢？
    从甲午海战到八年抗战，为什么中国屡遭侵略？为什么建国之初，战争创伤尚未愈合的中华人民共和国就敢于和世界上最强大的美国在朝鲜战争上进行一场殊死的较量！结论是：腐败必然就挨打，这是几千年世界文明史上王朝腐败、无不应验的真理。不惩治腐败，和谐社会无望，自主创新无望，富国强兵无望。GDP多少要讲人均，要讲绿色。
    二、评说英国的工业革命
    英国大宪章是1215年英国订立的宪法，用来限制英国国王的绝对权力，大宪章要求皇室放弃部分权力，尊重司法过程，接受王权受法律的限制。直到1297年10月12日发布最后一次修订大宪章作为“肯定法尊”。
    早在16世纪英国就有律师协会，就有大法官，就有议会，就是一个皇权衰落，君主立宪的国家。用改革协商的方式，而不是流血革命推翻原政权的方式。促进社会进步，解决社会矛盾，是具有绅士风度—善于妥协—国家的一大创新，一个具有相对宽松民主氛围的公民社会，是孕育出英国第一个大思想家弗朗西斯一培根的必要条件。培根的自然哲学，崇尚以事实为依据的经验，反对先验，力主归纳，和主张通过科学实验发现自然规律的伽利略一起，奠定了近代科学方法论的基础。
    17世纪，1642年圣诞节在英格兰农家诞生了一代科学巨匠艾萨克——牛顿。从开普勒三定律的观察结果到万有引力的发现，人们不难在牛顿的经典著作中看到培根自然哲学的影子。尤其是微积分的创立，开创了用数学演译自然的先河。从此人们可以通过观察了解自然，通过科学实验再现自然，通过假设、抽象思维和数学演译自然，从而达到从个别到一般，从暂时到永久，这一科学研究的最高境界。在这个世界上，究竟有多少科学家通晓并自觉地运用这一自然哲学的思维规律呢？这也就是牛顿、爱因斯坦、马赫，Max波恩……这些科学大师和一般科学家的不同之处。
    英国的工业革命发生在18-19世纪这两百年间，也是英国海上霸权，海外通商殖民的全盛时期。从恩格斯写的《英国工人阶级状况》可以看到资本主义原始积累的野蛮与残酷。圈地运动使农民失去了土地，转化为各类工种的技术工人，伴随海外市场的不断扩张和财富无限制地增长，在这一伴随着血和泪的历史呻吟中，英国完成了人力机械到动力机械伟大的转变，完成了从农耕文明到工商文明的伟大转变，从此结束了“打倒皇帝作皇帝”的朝代更新，使社会长期得到稳定。
    三、谁是英国工业革命的主力军
    完成英国工业革命的核心人物是工匠的儿子瓦特，是铁匠的儿子法拉第，是农夫的儿子焦耳。他们不是大学教授，不是大科学家，也不是接受了数理化完备教育的博士生。这也许正是他们的优势，自小就生活在生产实践第一线，他们勤奋好学，并能自觉接受科学对技术的指导，这就是他们和中国的能工巧匠的不同之处。更令人惊讶的是，这三位平民出身的发明家都有自己从事科学实验的实验室！这在当时英国大学里也是少见和少有。相反，大学生和大学教授却经常去他们的实验室，相互切磋，他们“自主创新”的精神赢得全社会的普遍尊敬，却少见由于他们学历不高而遭岐视，真正体现了“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才”的社会风貌，这也是技术和科学相互交融最光辉的典范。
   更令人感动的是，他们一旦成功，好评如潮，荣誉纷纷而来：1805年瓦特被授于格拉斯格的法学博士；法拉第每一次重大发现，国内外大学和学会纷纷授于各类“学位证书”，奖章和奖状！1931年10月18日受迪生逝世，消息传来，全世界各国元首，政治家、外交家和科学家都致电向这位伟大的发明家致哀，载誉超过爱因斯坦！可见领跑这次技术革命的是“能工巧匠”，是改造世界的发明家，而不是处在书斋里研究天地之奥妙的学者！   >>